外泌體（exosome）是一類由細胞分泌的30-150nm的小囊泡，exo在離開“母體細胞”時將帶走細胞內的部分蛋白質和復雜RNA，經膜融合釋放到胞外基質中，去到它想去的地方。這使得exo從默默無聞的小龍套成為研究細胞間對話（cross-talk）的大熱主角之一。
目前常用的的研究手段如q-PCR雖然可以對exo內含物的含量進行研究，但并不能在單囊泡水平對內含物進行原位化學計量，也就是說無法揭示單囊泡水平的表型異質性。今天小編給大家帶來的是一項能進行原位化學計量的技術：基于全內部反射熒光（TIRF）的單囊泡成像測定技術。
我們先來看一下該技術在研究腫瘤血漿exo中的應用：

首先，我們用CD63探針捕獲血漿中的exo，將exo固定在蓋玻片上；緊接著，加入可激活的適體探針（AAP）來檢測靶向含有PTK7的exo，當遇到PTK7-exo時，APP被激活，發出熒光。這是DNA納米裝置（ABDNs）放大熒光信號，在TIRF成像系統下檢測生成的ABDN即可用于定量分析。這一技術甚至可以直接觀察和量化微量血漿樣品（1μl）中的exo。
接下來，我們再來看一下如何用這一技術直接測定血清中外泌體內的microRNAs：首先，確定要研究的microRNA，設計與靶miRNA特異結合的DNA酶探針，用0.2 U mL -1 SLO通過可逆透化方法將DNA探針遞送到exo中，當探針與靶miRNA特異結合時激發熒光，通過TIRF成像系統下檢測熒光數和密度即可。

小編相信，隨著各種技術的不斷發展和成熟，人們對于exo的研究將更加深入和透徹。畢竟“科學技術是第一生產力”嘛！